Warum man anderswo abends die Vorhänge offen lässt

Wer an einem Novemberabend durch eine niederländische Stadt spaziert, erlebt eine kleine Überraschung. In vielen Wohnhäusern sind die großen Fenster zur Straße hell erleuchtet, und die Vorhänge bleiben offen. Man sieht Familien beim Abendessen, Paare auf dem Sofa, Bücherregale, Pflanzen und Lampen. Für Besucher aus Deutschland, wo man bei Einbruch der Dunkelheit gern die Rollläden herunterlässt, wirkt das zunächst fast ungewohnt offen.

Für viele Niederländer dagegen ist es ganz normal. Das offene Fenster gehört zur Alltagskultur, besonders in Städten wie Amsterdam, Utrecht oder Leiden mit ihren schmalen Backsteinhäusern direkt am Gehweg. Niemand fühlt sich beobachtet, und niemand starrt hinein. Man wirft vielleicht einen kurzen, freundlichen Blick, nickt, und geht weiter.

Woher die Gewohnheit kommt

Gern wird die Sitte mit der calvinistischen Tradition erklärt: Wer nichts zu verbergen hat, braucht auch keine Vorhänge. Ein ordentliches, offenes Zuhause galt als Zeichen von Anstand und Ehrlichkeit. Ob diese Erklärung ganz stimmt, darüber streiten Historiker. Sicher ist, dass auch ganz praktische Gründe mitspielen. In den engen Städten mit wenig Tageslicht sind große Fenster ein Geschenk, und man möchte sie nicht mit schwerem Stoff zuhängen.

Hinzu kommt eine Haltung, die im Land oft geschätzt wird: Gewöhnlichkeit. Man zeigt, dass man ganz normal lebt, ohne Prunk, ohne Geheimnisse. Das Wohnzimmer wird zu einem kleinen Schaufenster des Alltags, nicht um anzugeben, sondern weil es selbstverständlich ist.

Was wir davon lernen können

Natürlich muss niemand sofort alle Vorhänge abnehmen. Privatsphäre ist ein hohes Gut, und jede Kultur findet ihr eigenes Maß. Doch die niederländische Gewohnheit lädt zum Nachdenken ein. Ein beleuchtetes Fenster macht eine Straße am Abend freundlicher und lebendiger. Wer nach Hause radelt, fühlt sich weniger allein, wenn hinter den Scheiben das Leben weitergeht.

Es steckt auch ein schönes Vertrauen darin. Man geht davon aus, dass die Nachbarn und Passanten wohlwollend sind und nicht neugierig auf peinliche Momente lauern. Die Grenze zwischen drinnen und draußen wird durchlässiger, ohne zu verschwinden.

Vielleicht lohnt es sich, an einem dunklen Novemberabend einmal den Vorhang ein Stück offen zu lassen, eine warme Lampe anzuschalten und dem Spaziergänger draußen zuzuwinken. Anders als befürchtet fühlt sich das oft nicht nach Bloßstellung an, sondern nach einem kleinen Gruß an die Welt. Andere Länder, andere Sitten, und manchmal auch eine Idee, die unseren eigenen Alltag ein wenig heller macht.